Benzen je bezbojna zapaljiva tečnost koja je prirodno prisutna u katranu uglja, sirovi nafti i kao nusprodukt vulkanskih erupcija i šumskih požara. Ima mirisni miris i brzo isparava kada je izložen vazduhu.
Benzen klasifikuje Međunarodna agencija za istraživanje raka kao humanog karcinogena za grupu 1.
Benzen je danas među 20 najčešće korišćenih hemikalija u proizvodnji u Sjedinjenim Državama.
Prvenstveno se koristi za proizvodnju drugih hemikalija, kao što su:
- najlon
- polistirol
- pesticidi
- farmaceutske proizvode
- deterdženti
- boje
- eksploziv
- lepak za tepihe, lepak za prskanje
- namještaj od voska
Budući da je benzen komponenta sirove nafte, ona je prisutna i kod domaćinskog ulja i benzina.
Auto izduvni gas je odgovoran za većinu benzena u vanjskom zraku. Izduvni dizel takođe sadrži benzen.
Količina benzena u benzinu je smanjena poslednjih godina nakon propisa za MSAT (Mobile Source Air Toxics) od strane Agencije za zaštitu životne sredine. Količina benzena koja se emituje kroz limenke iz vozila i gasova bi trebalo da bude manja od 61.000 tona do 2030. zbog ograničenja MSAT-a. To će delom biti posledica novijih vozila koja ne emituju toliko otrovnih goriva u vazduh. Količina benzena u benzinu će se smanjiti i za 38 odsto u celini.
Benzen u cigaretnom dimu
Benzen je nusproizvod sagorevanja duvana u cigaretama.
Izloženost dimu cigareta čini približno polovinu svake izloženosti ljudi tom toksinu u Sjedinjenim Državama.
Benzen je izuzetno nestabilan. Primarna metoda izlaganja je putem inhalacije.
Dima cigareta je takođe odgovorna za većinu benzena prisutnih u zatvorenim okruženjima.
Pušači i nepušači podjednako su izloženi benzenu kada udišu dim.
Kako benzen utiče na ljudsko zdravlje
Dugotrajna (godinu dana ili više) izlaganje benzenu može izazvati promene u krvi. Smanjuje crvene krvne ćelije i ošteti koštanu srž. Ovo dovodi ljude u rizik za aplastičnu anemiju i prekomerno krvarenje.
Benzen je povezan sa povećanim rizikom od leukemije, posebno akutne mieloične leukemije. Postoji zabrinutost da benzen može doprineti i akutnoj i hroničnoj limfocitnoj leukemiji, ne-Hodgkinovom limfomu i multiple mieloma.
Izlaganje benzenom može oslabiti imunološki sistem, jer takođe šteti i bele krvničke. Ovo dovodi ljude u rizik za više infekcija.
Ostali efekti ekspozicije
Iako je retko naići na visoku dozu benzena svejedno, ovakva izloženost udisanjem ili gutanjem šteti centralnom nervnom sistemu i može dovesti do nekih dramatičnih simptoma:
- paraliza
- coma
- konvulzija
- vrtoglavica
- zaspanost
- brz otkucaj srca
- čvrstoća u grudima
- tremori
- brzo disanje
Ako mislite da ste bili izloženi benzenu u zatvorenom prostoru, odmah izađite na svež vazduh. Ako je benzen ispusten spolja, pomerite se što dalje od područja.
Uklonite svu odeću i brzo operite telo sapunom i vodom čim budete u mogućnosti.
Ako progutate benzen, ne pokušavajte da izazovete povraćanje ili pijte tečnosti. Povraćanje se može dovesti u pluća i oštetiti tkivo pluća.
Pozovite 911 ili odmah potražite medicinsku pomoć.
Benzen je samo jedan od stotina otrovnih i karcinogenih hemijskih jedinjenja pronađenih u vazduhu izduženim dimom cigareta. Dišanje u ETS ugrožava život pušača i nepušača.
Izvori:
Svjetska zdravstvena organizacija. Izlaganje benzenu: veliki problem javnog zdravlja .
Američka nacionalna biblioteka medicine. Benzen.
Odeljenje za kvalitet životne sredine - država Oregon. Vazdušni toksici zabrinutosti u Oregonu.
Centri za kontrolu i prevenciju bolesti. Činjenice o Benzenu.
Američka agencija za zaštitu životne sredine. Kontrola zagađujućih zagađivača vazduha iz mobilnih izvora: konačno pravilo za smanjenje mobilnih toksičnih zračnih izvora.