Nekoliko faktora uzrokuje štetu moždanih pilića
Iako je istina da hronična zloupotreba alkohola uzrokuje značajne oštećenja mozga, većina te štete može se reverzirati uz apstinenciju, a alkoholičari mogu dobiti dugoročnu treznost i pored deficita u donošenju odluka.
Višestruka istraživanja pokazala su da su mozgovi ljudi sa teškim poremećajima alkohola manji i lakši od mozga ljudi koji nisu alkoholičari.
Mozak alkoholičara je "skrhan" u poređenju sa bezalkoholnim mozgovima.
Ovo smanjivanje mozga utiče na "ožičenje" mozga koji regioni mozga koriste za komunikaciju sa drugim regionima i utječe na dijelove mozga koji omogućavaju neuronima da komuniciraju s susjednim neuronima.
Čvrsto ožičenje umanjuje mozak
Siva materija mozga u cerebralnom korteksu kontroliše većinu kompleksnih mentalnih funkcija mozga. Korteks je ispunjen neuronima koji se povezuju vlaknima u različite regione mozga i druge neurone unutar mozga i kičmene moždine. Nervna vlakna su bela materija mozga ili "tvrdo ožičenje".
Ova nervna vlakna imaju kraća, brojnija vlakna koja se zovu dendrite, koja se odvajaju kao koreni drveta kako bi se neuronima omogućilo da "razgovaraju" sa drugim neuronima. Neuron može komunicirati sa samo pet ili čak 10.000 drugih neurona u isto vreme.
Ova dva dela mozga - bela materija ili tvrdo ožičenje i dendriti - najviše utiču na skupljanje koje alkoholizam može prouzrokovati.
Naravno, skupljanje mozga nije jedina oštećenja koja zloupotreba alkohola može učiniti u mozgu. Alkohol može izazvati hemijske promjene u mozgu koje utiču na funkciju neurotransmitera.
Alkohol uzrokuje kompleksne probleme u mozgu
Brojne istraživačke studije sa životinjama i ljudskim subjektima pokazuju da hronično zlostavljanje alkohola proizvodi nekoliko toksičnih, metaboličkih i nutricionih faktora koji interakciju izazivaju mentalne deficite kod alkoholičara.
Neki od ovih složenih faktora još uvek nisu potpuno razjašnjeni:
- Acetaldehid, metabolit alkohola, može izazvati toksične efekte.
- Neuhranjenost, posebno nedostatak tijamina, mogla bi igrati ulogu.
- Ciroza jetre takođe može izazvati oštećenje mozga.
- Povreda glave i apneja u snu mogu doprineti oštećenju mozga.
Povrede glave i apneja u spavanju su češće kod alkoholičara i mogu dovesti do oštećenja mozga. Takođe, povezanost sa alkoholom, tiaminom i cirozom povezani su i neki istraživači veruju da kompleksno doprinose oštećenju mozga.
Oštećenje alkohola može biti trajno i prolazno
Većina štete koju mozak čini alkoholom može se obrnuti kada osoba prestane da pije i održava period apstinencije, ali neki od njih su trajni i ne mogu se poništiti.
Najznačajnija trajna oštećenja uzrokovana alkoholom su gubici nervnih ćelija. Neke nikad ćelije ne mogu biti zamijenjene kada se izgube, a to uključuje one u frontalnom korteksu, mozgova i druge regije duboko unutar mozga, prema istraživanju.
Međutim, većina oštećenja alkohola uzrokovanih skupljanjem može se reverzirati uz apstinenciju. To podrazumijeva i skupljanje dendrita, čije studije su pokazale da će početi ponovo da raste i šire se nakon sedmica ili mjeseci apstinencije. Ovo je povezano sa poboljšanom funkcijom mozga.
Kada se leči ciroza jetre, istraživanje pokazuje da će neka od oštećenja mozga koja može prouzrokovati početi da se obrne. Oštećenja mozga kod alkoholičara zbog nedostatka tiamina mogu se lako tretirati sa dozama tiamina, ali ponovljeni nedostaci mogu prouzrokovati neka trajna oštećenja.
Proces donošenja odluka o štetama alkohola
Jedan od razloga zbog čega su alkoholičari toliko skloni povratku je šteta koju alkohol prouzrokuje sistemu nagrađivanja mozga i sposobnostima odlučivanja.
Istraživanje pokazuje da hronični alkoholizam hemijski mijenja sistem nagrađivanja mozga do te mere da potraga za napitkom postane patološka .
Kada se ovo desi, pivara je više pogođena neposrednim nagradama umesto odloženim nagradama, i naravno, zavisne materije poput alkohola pružaju odmah opojne nagrade.
Dugotrajna teška konzumacija alkohola utiče na funkcije fronta u mozgu koje uključuju inhibiciju, odlučivanje, rješavanje problema i procjenu. Ova vrsta oštećenja mozga otežava alkoholičarima održavanje dugotrajne trezvitosti .
Međutim, istraživanje je otkrilo da alkoholičari mogu i da prevaziđu ove oštećenja, jer oštećenja njihovog mozga počinju da se preokreću, a oni mogu postići dugoročnu, višegodišnju trezvenost kada su motivisani da to učine.
Izvori:
Bartsch, AJ, et al. "Manifestacije ranog oporavka mozga povezane sa apstinencijom od alkoholizma". Mozak Decembar 2006
Harper, C, i sar. "Pathophysiology of" Smanjenje mozga "u alkoholičarima - strukturne i molekularne promjene i kliničke implikacije." Alkoholizam: Klinička i eksperimentalna istraživanja Maj 2006
Siggins, GR, et al. "Ethanol Augmenti GABAergic Transmission u Central Amygdala preko CRF1 Receptora." Nauka 5. marta 2004