Rana dijagnoza shizofrenije se oslanja na pažljivo ispitivanje znakova i simptoma psihološkog stresa, dobivanje sveobuhvatne procene sposobnosti pacijenta da funkcioniše na poslu / školi i interpersonalnom funkcionisanju. Pružena pažljivom porodičnom istorijom (kao indikator rizika),
Sveobuhvatna procjena
Pre svega, procjena ne treba isključivo da se oslanja na podatke dobijene od pregleda mentalnog statusa i istorije pacijenta.
Umesto pregleda i istorije treba dopuniti informacije iz drugih izvora (kolateralne informacije) - idealno ljudi koji su u kontaktu sa pacijentom redovno.
Izjava da je "sve dobro" od strane osobe koja se čini da je u nevolji ima jedno značenje kada član porodice potvrdi da je sve zaista dobro i da je očigledna nevolja pre svega način da bude u svetu, ali sasvim drugačije značenje kada član porodice tvrdi da njihov rođak kaže da je "sve dobro", kako mu je to naredio njegovim izmišljenim glasovima mučitelja koji bi inače naredili mu da se ošteti. Informacije o sposobnosti pacijenta da se bave produktivnim ili zabavnim aktivnostima, prenose stvari i druže sa porodicom i prijateljima je neophodno u razumevanju u kojoj mjeri (ukoliko postoje) simptomi pacijenta rezultiraju promjenama u cjelokupnom funkcionisanju.
Što se tiče ispitivanja i istorije, pored standardnih pitanja o mentalnim simptomima, lekovima i upotrebi droge, spavanju i apetitu, lekar bi se mogao angažovati na otvorenijem istraživanju pacijentovog pogleda na reč, uverenja, vrednosti, interese i sposobnosti, sa posebnim naglaskom na odnos i traženje značenja.
Rani znaci halucinacije ili izuzeci
Pacijenti možda neće doživjeti potpuno ispuštene halucinacije ili otvorene zablude . Umesto toga, pacijenti mogu imati niz neobičnih iskustava kao što su povećana senzibilnost za zvukove ili svetlost ili povećani osećaj očigledno različitih stvari povezanih na načine koji su lično smisleni.
Nije neobično da se osećate kao da je svet neprijateljsko mesto i da se ljudima ne treba vjerovati ili, alternativno, osećati se kao posebne intuicije, talenti ili sposobnosti se manifestuju. Ovakva iskustva treba pažljivo razmotriti, naročito kada su u suprotnosti sa onim što je bilo ranije (npr. Prijateljski adolescent više ne izlazi zato što ne može vjerovati svojim prijateljima).
Izrada dijagnoze
Neuobičajene percepcije, osećanja, misli ili ponašanja nisu dovoljni da dijagnoza shizofrenije. Takva iskustva, među ostalim percepcijama, osećanjima ili mislima koja su, iako nisu suviše čudna ili bizarna, malo izvan normalne granice, nisu "dijagnostička". Ipak, treba ih pažljivo procijeniti kao dio većih slika kao što su oslikani kolateralnim informacijama.
Potrebna je i ocena ukupnog funkcionisanja pacijenta za dijagnozu. Ako iskustva slična šizofreniji rezultiraju promjenom sposobnosti pacijenta da funkcioniše onda treba razmotriti dijagnozu shizofrenije.
Značaj rane dijagnoze
Rana dijagnoza je osnova za ranu intervenciju, koja je dosledno prikazana kako bi rezultirala boljim tokom i prognozom kod šizofrenije.